Descartes

El escepticismo racional de este hombre, René Descartes (1596-1650), surgido de su rechazo a los inútiles métodos escolásticos, le llevó a dudar metódicamente de todo, hasta que encontró un punto de partida para él claro y distinto: "Cogito ergo sum", es decir, "Pienso, luego existo". Expuso su método en el libro El discurso del método, que contenía como apéndice otro libro que revolucionó la matemática: La geometría. En esta obra Descartes expuso su gran invención: la aplicación del álgebra a la geometría. De otro modo: había inventado los sistemas de coordenadas (por eso en su honor hablamos de sistemas de coordenadas cartesianos) y la posibilidad de expresar las curvas mediante ecuaciones. Y al revés: el increíble camino de interpretar las ecuaciones como curvas.

• Asuntos matemáticos: el folium de Descartes.
• Fragmentos: teorema de los círculos de Descartes.
• Etimología: cartesiano.
• Signos:
  • Exponente de una potencia.
  • Incognita: x.
  • Letras yuxtapuestas para el producto.
  • Unidad imaginaria.
• Curvas: folium de Descartes.
• Historias matemáticas: Nautilus geómetra.
• El baúl: Historia abreviada de la geometría.
• Viajes: Restaurant La Methode.
• Retratos: Châtelet.
• Cine: Blade Runner.
• Bestiario: coordenadas.