Exploración del conjunto de Mandelbrot y los conjuntos de Julia

A continuación propongo un sencillo programa de interfaz gráfica que se puede descargar para explorarlos. Además, en dos apéndices, expongo por un lado el algoritmo utilizado para dibujar el conjunto M (por si alguien se anima a programarlo), y por otro algo de teoría para los más matemáticos.

El programa MJ-1.exe

Son dos las cosas que vamos a poder hacer con este programa: una es viajar a través del conjunto M mediante un zoom de enorme poder de ampliación. La otra es obtener los conjuntos J asociados a los distintos valores complejos utilizando el conjunto M como guía. La versión 2.0 permite obtener dichos conjuntos directamente a partir del valor del parámetro complejo c.

Para operar el programa solo es necesario conocer dos cosas: el conjunto M es único y da lugar a una única imagen, mientras que por cada punto de esa imagen tendremos un conjunto de Julia distinto.

Para obtener ampliaciones de cualquier imagen, con el botón izquierdo del ratón pulsado se marca la zona que se quiere ampliar y se suelta: la nueva imagen se generará automáticamente. Si lo que se quiere es ver el conjunto de Julia asociado a un punto bastará pulsar sobre el punto con el botón derecho del ratón: una pequeña muestra del conjunto aparecerá en la esquina inferior izquierda de la pantalla, muestra que se podrá ampliar posteriormente si así se desea.

La riqueza de formas de los distintos conjuntos J es algo realmente sorprendente, y más aún la complejidad del conjunto M, pues este es una especie de diccionario gráfico de los anteriores: en cada uno de sus puntos, si ampliamos lo suficiente la imagen a su alrededor, obtendremos una imagen similar a la del conjunto J que le corresponde. Dicho de otro modo: el conjunto M contiene en su interior todas las formas que podemos encontrar en los conjuntos J.

La autosimilitud del conjunto M se pone de manifiesto en las infinitas copias de sí mismo que contiene, copias todas ligeramente distintas, pero todas con un inconfundible aire de familia. Otra de las sorpresas es que es un conjunto conexo, lo que implica que lo que parecen copias aisladas siempre están unidas al cuerpo principal mediante finos hilillos muchas veces invisibles a causa de las limitaciones del hardware.

Hablando de limitaciones: el conjunto de Mandelbrot y los conjuntos de Julia tienen un infinito nivel de detalle. Si las ampliaciones en algún momento empiezan a perder definición y se pixelizan se debe únicamente a las limitaciones del lenguaje y del procesador.

Instalación

Es sencilla: crea en tu disco una carpeta con el nombre que quieras y descarga en ella el programa mj-1.exe.

El programa puede residir en cualquier lugar, pero la opción de grabación almacenará los ficheros con las imágenes seleccionadas en la carpeta donde esté el programa, por lo que conviene que crees una carpeta independiente para él.

(Para pasar las imágenes obtenidas a un fichero en formato jpg, gif o similares se puede utilizar un capturador de imágenes o, simplemente, la tecla "Impr Pant" y después pegar en algún programa gráfico).

Modos de representación

Las imágenes pueden obtenerse en cuatro estilos o modos distintos:

• Tiempo de escape: una de las maneras más frecuentes de representar gráficamente estos conjuntos hace uso del llamado algoritmo de tiempo de escape: consiste en medir la velocidad con la que los términos de las sucesiones divergentes superan en módulo cierto valor. De esta manera se consigue algo parecido a las curvas de nivel de los mapas topográficos, con unas imágenes increíblemente ricas en detalles. La zona coloreada que aparece a su alrededor, aunque tiene un significado matemático, no pertenece propiamente al conjunto.
• Convergencia: en este modo se intenta medir la velocidad con la que los puntos convergentes tienden a su límite. Las únicas zonas interesantes para obtener conjuntos J son los bordes del conjunto M, aunque, eso sí, resultan muy interesantes.
• Descomposición: según el argumento de las iteraciones se dibuja el punto de un color u otro, obteniéndose con ello una descomposición dicotómica.
• Inversión: en este modo se fija una circunferencia y todo lo que hay fuera de ella se lleva a su interior y lo que habían en el interior se lleva fuera. Vamos, que le damos la vuelta al plano como si fuese un calcetín.

Guía de viaje

También puede servir de orientación la descripción de Clarke del conjunto M.

Apéndice 1: El código

procedure mandelbrot;

var n,x,y: integer;
x1,y1,xx,yy,xx2, mod2:double;
tecla:char;
inch,incv,a,b,yy2: double;
valmax, iter, difh,difv: integer;

begin

valmax:=10000; {valor de comparación para controlar la divergencia}
iter:=100; {número máximo de iteraciones}
difh:=400; {ancho de la imagen en pantalla}
difv:=400; {alto de la imagen en pantalla}
inch:=(0.8-(-2.2))/difh; {[-2.2, 0.8] intervalo horizontal a representar}
incv:=(1.5-(-1.5))/difv; {[-1.5, 1.5] intervalo vertical a representar}

for x:=1 to difh do begin {recorremos el eje horizontal}

for y:=1 to difv do begin {recorremos el eje vertical}

x1:= -2.2 + x*inch;
y1:= 1.5 - y*incv;
n:=0;
xx:=0; {inicializamos la semilla}
yy:=0;

repeat; begin {lo siguiente se repite hasta que n>iter o mod2>valmax}

n:= n + 1;
xx2 := xx*xx-yy*yy; {cuadrado del complejo xx + yyi}
yy := 2*xx*yy;
xx:=xx2;
xx := xx+x1; {se suma el complejo x1+y1i}
yy := yy+y1;
mod2:= xx*xx+yy*yy; {calculo del cuadrado del modulo}

end; until (n>iter) or (mod2>valmax);

if n<iter+1 then putpixel(x,y,n); {se pinta el punto (x, y) con el color n}

end;

end;

end;

Apéndice 2: Teoría

Conjuntos de Julia (léase Juliá)

Técnicamente, cada uno de estos conjuntos es la frontera del conjunto de los puntos del plano complejo que divergen bajo la iteración z_n+1 = z_n² + c, donde c es un número complejo fijo. Esta fórmula define una sucesión por recurrencia de la siguiente manera: se coge un valor complejo, al que llamamos z₁, se eleva al cuadrado y se le suma c. El resultado obtenido es z₂, que se convierte en el valor de partida para calcular, repitiendo el proceso, z₃ , y así sucesivamente:

z₂ = z₁² + c
z₃ = z₂² + c
z₄ = z₃² + c
...

Si el proceso anterior se realiza para cada uno de los z₁ de una región del plano complejo estaremos clasificando dichos puntos en dos clases, la de aquellos que divergen y la de los que no. Pues bien, el conjunto de Julia será la frontera del conjunto de los puntos que generan sucesiones divergentes.

En el proceso anterior hemos mantenido fijo el valor del número compljo c, lo cual implica que hay un conjunto de Julia para cada valor de c, es decir, infinitos, aunque se pueden reconocer un cierto número de familias de imágenes similares.

Conjunto de Mandelbrot

Los conjuntos de Julia pueden ser de dos tipos: conexos (de una sola pieza, para entendernos), o completamente desconectados (cada punto es como una partícula de polvo separada de las demás). Pues bien, el conjunto de Mandelbrot se define como el conjunto de los valores complejos de c para los que el correspondiente conjunto de Julia es conexo. Así dicho podría parecer difícil representar tal conjunto, pero resulta que no lo es, gracias a un resultado del propio Julia, que dice lo siguiente: el conjunto de Julia asociado al complejo c es conexo si la sucesión obtenida por la iteración z_n+1 = z_n² + c para z₁ = 0 no diverge.

Uno de los resultados más sorprendentes acerca del conjunto de Mandelbrot es que es un conjunto conexo, es decir, de una sola pieza, como demostraron A. Douady y J.H. Hubbard.